The Perfect English Townhouse, Courtesy of a UK Design Authority – Home of Materials | Building Materials & Renovation Inspiration

Ontwerpster Ros Byam Shaw is de ontwerpster van de boekenreeks “Perfect”: Perfect Engels debuteerde in 2007, gevolgd door Perfect Engels huisje, Perfect Engels boerenhuis, en Perfect Frans Land (evenals de instant klassieker Farrow & Ball Decoreren met kleur). De voormalige redacteur van De wereld van interieurs, Byam Shaw werkte voor al deze titels, op de eerste na, samen met een andere WOI-medewerker, fotograaf Jan Baldwin, en het productieve duo is onlangs gekomen met Perfect Engels herenhuis,een inspirerende ode aan verticaal wonen.

“Als er één ding boven alles het Engelse herenhuis kenmerkt, dan zijn het trappen,” schrijft Byam Shaw. “Waar grond kostbaar is en ruimte beperkt, bouw je op of graaf je in.” De 14 getoonde voorbeelden omspannen vele eeuwen en stijlen: Ze zijn geselecteerd “puur voor de kracht en de visuele aantrekkingskracht van hun decoratie”. Een van onze favorieten is van Baldwin zelf. Het herenhuis is gebouwd in 1825 en ligt aan een Georgian plein vlakbij Kings Cross in het centrum van Londen. En de elegante low-key look - samengesteld met het oog van een meesterfotograaf maar ingericht om in te wonen - staat in schril contrast met wat Baldwin en haar man in 1988 kochten: een verlaten gebouw van drie verdiepingen waar de regen naar binnen stroomde. Het behoeft geen betoog dat de reanimatie jaren in beslag nam en Baldwin zegt dat het nog steeds een werk in uitvoering is.

Fotografie door Jan Baldwin van Perfect Engels herenhuis, met dank aan Ryland Peters & Small Inc.

Hierboven: Toen Baldwin en haar man, Henry Wynn, een emeritus hoogleraar statistiek aan de London School of Economics, het huis voor het eerst gingen bekijken, moesten ze door een raam naar binnen klimmen. “Het stond al vijf jaar leeg en was daarvoor opgedeeld in kamers die te huur waren.” Het was echter gebouwd als een groot familiehuis en heeft de meeste originele kenmerken behouden. Hier zie je de tweedelige zitkamer met originele open haarden en gewelfde nissen.

De foto's boven de schoorsteenmantel zijn van Baldwins zus Didi Baldwin en hun twee andere broers en zussen zitten ook in de kunst: “Onze vader was meubelmaker en onze moeder schilderde en naaide, dus er werden altijd dingen gemaakt in ons huis.”

Boven: De achterkamer verschilt van de voorkant door de houtskoolgrijze muren. De Turkse kelim kwam van de Londense textielspecialist Larusi en de leren bank is een Robin Day klassieker van Habitat. Baldwin en Wynn werkten samen met architect James Engel van Spaced Out Architecture Studio aan de verbouwing, waaronder het restaureren van de binnenluiken in elke kamer.

Boven: De houten tafel in de achterkamer naast de vintage leren fauteuil is een eikenhouten werkkist, een cadeau uit de kindertijd dat Baldwin van haar vader kreeg.

Boven: De trap in de hal en de brede vloerdelen zijn origineel. De ingelijste prent is
Maan baby door Kiki Kogelnik.

Boven: De keuken bevindt zich op de benedenverdieping, wat veel werk vereiste: “Het was een halve kelder, dat wil zeggen half verzonken in de tuin, dus het enige raam was op de begane grond”, zegt Baldwin. “We moesten de vloer een halve meter verlagen omdat het hoofd van mijn man het plafond raakte,

Het fornuis is een industriële Chester Cooker uit de jaren 1950 die Baldwin op het spoor kwam nadat hij het huis van Germaine Greer had gefilmd: “Ze had twee van deze fornuizen in tandem die er glorieus en sprankelend schoon uitzagen.” Baldwin vond het apparaat van een voormalig ingenieur van Rolls Royce in Industrial Exchange & Mart, een tijdschrift gewijd aan gebruikte apparatuur. “Het paste gelukkig net in de bestaande open haardruimte en ik heb de afzuigkap zo laten maken dat hij in de eigenlijke schoorsteen past: De dampen gaan de schoorsteen in.”

Hierboven: Baldwin combineerde een lange toonbank van Rosa Rora marmer met opvallende gordijnen van Neisha Crosland meubelstof (“gespot tijdens het fotograferen voor haar”). Vind je het een mooie look? Bekijk meer in New Old Trend: 10 frisse voorbeelden van gootsteenrokken en kastgordijnen.

Boven: Onderdeel van de verbouwing was het verwijderen van een muur, zodat de keuken en eethoek in elkaar overvloeien en uitkomen op een ommuurde tuin (verlaagd om bij de ruimte te passen) en een nieuw terras. Het meubilair kwam uit een retrowinkel die inmiddels gesloten is; voor soortgelijke stoelen ga je naar Five Favorites: Sources for Vintage-Style French School Chairs.

Hierboven: De andere verbouwingsuitdaging: Het herbouwen van een vervallen aanbouw aan de achterkant van het huis (“die werd naar beneden getrokken door de wortels van een es”). Op de benedenverdieping werd de aanbouw Baldwins werkruimte,

Boven: Een dromerige logeerkamer beslaat de achteraanbouw op de begane grond. De openslaande deuren (met originele schuifluiken) openen naar het bovenste niveau van de tuin. Baldwin vond de Marimekko-gordijnstof op Portobello Market; het overtrek komt uit India.

Boven: De overloop op de tweede verdieping kijkt uit op een nieuwe badkamer die is toegevoegd als onderdeel van de verbouwing - er was geen bad boven. Het raam erboven is ook nieuw: “Dit is de muur waar het water naar beneden stroomde toen Jan voor het eerst naar binnen klom om het huis te bekijken,” merkt Byam Shaw op.

Boven: De badkuip met klauwvoet werd gevonden in de bijkeuken in de oude kelder. De tafel is een oude ziekenwagen; Baldwin kocht het gestreepte gordijn op een Franse rommelmarkt, inclusief gordijnringen,

Boven: Een Wallace Sewell lamswollen Block throw en Artemide Tolomeo wandlamp in de grote slaapkamer.

Hierboven: “Mijn vader, die verstand heeft van bouwen en constructie, had ons gewaarschuwd om dit huis niet met een schuitpaal aan te raken, en in zekere zin heeft hij gelijk gekregen” vertelde Baldwin aan Byam Shaw. “Behalve dan dat we nu een huis hebben waar we dol op zijn en dat we ons onmogelijk zouden kunnen veroorloven om nu te kopen.”