El verano pasado me reuní con la diseñadora francesa Clarisse Demory en su apartamento de París durante los dos únicos días del año en que se encontraba en la ciudad. Clarisse llevaba un año viviendo en lo más profundo de las floridas colinas de la Toscana (trajo consigo ramos de flores secas), trabajando en un proyecto complejo y un tanto velado.
Villa Lena es, como la describen sus propietarios, “un nuevo tipo de retiro”: una finca con hotel, apartamentos y villas de alquiler y una fundación artística sin ánimo de lucro rodeada de 1.200 hectáreas de bosques, olivares y viñedos. El centro fue ideado por los tres propietarios franceses de la villa: la consultora de arte Lena Evstafieva, el músico Jérí'me Hadey y el restaurador y propietario de un club nocturno Lionel Bensemoun. La casa principal y los edificios circundantes datan del siglo XVIII y fueron renovados a mediados de los 90, pero la propiedad necesitaba otra actualización para convertirla en un centro creativo. Tras haber contratado a Clarisse para diseñar sus tres restaurantes Nanashi bento de París, Lionel la contrató como directora artística del proyecto. La estética desenfadada de Clarisse encajaba a la perfección con el proyecto, que requería un uso creativo de muebles reciclados y antiguos para ajustarse a un presupuesto ajustado.
Por el camino, Clarisse arrancó tapicerías viejas, lijó suelos de madera hasta dejarlos mates y cortó las patas de las camas. “Cuando tuve que comprar muebles”, dice, “opté por piezas vintage fiables del diseñador danés Bí¸rge Mogensen junto con diseños italianos vintage de Superstudio, Ettore Sottsass, Vignelli y Achille Castiglioni”. Este último lo consiguió con mucha suerte en las tiendas de segunda mano de Florencia. Mientras Clarisse se ponía creativa con los materiales disponibles, los propietarios decidieron derrochar en pequeños lujos: marcos de cama a medida de Milán, colchones de alta calidad, ropa de cama natural y un popurrí de terracota de Santa Maria Novella para cada habitación.
Villa Lena abrió sus puertas por completo en primavera. El alojamiento consta de dos casas de alquiler, seis apartamentos independientes y un establo reconvertido, además de habitaciones de hotel en la villa. La Fundación Villa Lena también acoge residencias artísticas de dos meses. Eche un vistazo.
Fotografías cortesía de Villa Lena, salvo que se indique lo contrario.
Arriba: En el corazón de la propiedad se encuentra la antigua villa construida por la familia Ferrini del Frate en el siglo XVIII y actual hotel Villa Lena, donde se alojan los artistas invitados. La chef francesa Héléne Bouchardaud y su equipo cultivan productos para el restaurante de la finca, que ofrece un menú italo-francés.
Arriba: En su diseño de los apartamentos de alquiler, lo primero que hizo Clarisse fue aportar luz al interior: “Los apartamentos tenían techos de madera oscura y cuadros falsos de aspecto antiguo. agroturismo estilo”.”
Arriba: En Fattoria, un antiguo establo reconvertido en edificio de recepción, los apartamentos tienen altos hornos de ladrillo. Clarisse los combinó con clásicos del diseño, como un sofá Bí¸rge Mogensen de piel tostada y una mesa de centro italiana vintage (diseñador desconocido). Fotografía de Frederik Vercruysse.
Arriba: Cuando había poco espacio en los apartamentos, Clarisse diseñó estanterías de pared como alternativa a los armarios y creó rieles para la ropa con tuberías metálicas negras. Fotografía de Coke Bartrina.
Arriba: En la mayoría de las cocinas de los apartamentos, Clarisse pintó los armarios de un verde pálido y polvoriento (adquirido en una ferretería local) e introdujo estanterías flotantes, mesas recicladas con tableros pintados y un batiburrillo de sillas vintage. Fotografía de Coke Bartrina.
Arriba: Los sofás y sillas de estilo Donald Judd se fabricaron con tablas de madera encontradas en un almacén de la propiedad. “Mis diseños pueden reciclarse, pero nunca deben parecer reciclados”, dice Clarisse.
Arriba: í€ la Maria von Trapp, Clarisse confeccionó fundas para cojines de sofá con viejas cortinas de hotel blanqueando la tela para crear interesantes dibujos antes de coserla. Los clientes no tardaron en preguntarle dónde podía comprarlas, así que creó una colección que está disponible en la pequeña tienda de Villa Lena.
Arriba: Clarisse pintó armarios de madera oscura con un lavado de “rosa superligero o blanco mate brillante”.”
Arriba: Un portavelas encontrado en la antigua villa se combina con una cesta de segunda mano.
Arriba: Las zonas de estar de muchos de los apartamentos están amuebladas con mimbre vintage. Fotografía cortesía de Julie Ansiau, tomada originalmente para Elle Decor.
Arriba: “Este es un sofá que encontré en una de las casas”, dice Clarisse. “Le quité la pesada tapicería, lijé el armazón de madera y le añadí mis propios cojines de sofá”. Fotografía cortesía de Julie Ansiau, tomada originalmente para Elle Decor.
Arriba: Cuadros de la artista británica Kate Groobey (y antigua residente de Villa Lena) colgados en muchos de los apartamentos. Fotografía cortesía de Julie Ansiau, tomada originalmente para Elle Decor.
Arriba: Flora toscana seca (con algunas hojas pintadas de un azul frío) expuesta en tarros de cerámica. Fotografía cortesía de Julie Ansiau, tomada originalmente para Elle Decor.
Arriba: Los artistas residentes trabajan en un grupo de granjas reconvertidas con estudios individuales. Entre los visitantes figuran la diseñadora y artista del papel Julie Ho, de Confetti System, la diseñadora de iluminación Ana Kraš, la diseñadora de moda Sophie Buhai, de Vena Cava, y los creadores de Calico Wallpaper.
Arriba: Un mapa de la finca de más de 1.200 hectáreas; nótese que hay tres piscinas. Para más información y reservas, visite Villa Lena.
¿Viaja a Italia? Consulte nuestra guía de Florencia para conocer otros hoteles, restaurantes y tiendas de diseño. Eche también un vistazo al Paraíso Hipster: Hí'tel du Temps en Montmartre, un hotel boutique parisino propiedad en parte de Lionel Bensemoun, de Villa Lena. Y visite la escapada rústica de Clarisse Demory en A Parisian's Pied-a-Terre, en Sofía, Bulgaria.
Abajo: Villa Lena está en la campiña toscana, a una hora en coche al oeste de Florencia.
