“Fue un golpe de efecto, amor a primera vista”, dice Francis Strobbe para explicar cómo él y su mujer, Idalie Vandamme, llegaron a poseer un edificio emblemático de Bruselas de mediados de siglo. La pareja se topó con este lugar mientras buscaba casa, y ahora viven con sus dos hijos en el primer encargo residencial del arquitecto Willy Van der Meeren en 1951.
Van der Meeren, conocido por sus atrevidos bloques de color y considerado uno de los más grandes modernistas belgas, también diseñó la mayor parte del mobiliario. “Así que era un concepto total”, añade Francis. Salvo, por supuesto, que se habían hecho cambios a lo largo de los años. Francis e Idalie -él es informático y ella tiene una línea de bolsos de piel- son los terceros propietarios y querían recuperar el encanto original de la casa. Como era de esperar, la cocina era la habitación que más lo necesitaba. El problema fue que no pudieron encontrar planos ni fotos antiguas, y cualquier cambio respecto al estado original requería permisos.
La pareja encargó el trabajo al arquitecto Arthur Verraes, del Atelier Avondzon. Habían descubierto el trabajo de Verraes en Instagram y están orgullosos de que, al igual que Van der Meeren, este fuera su primer proyecto independiente. ¿Te apetece un entramado ordenado de colores en la cocina? Ven a verlo.
Fotografía de Séverin Malaud, cortesía de Atelier Avondzon.
Arriba: Conocida como la Casa Moreau, la estructura tiene una fachada de forjados y bloques de hormigón a la vista, que también hubo que restaurar. La casa tenía inicialmente dos plantas; Van der Meeren fue contratado por sus clientes originales para añadir la tercera planta en 1962.
Arriba: La cocina está situada en la parte trasera con vistas al jardín y se abre a una terraza con sus baldosas negras originales. Verraes encontró su pareja (Uni Black Porcelain Stoneware Tiles de Zahna of Germany) y continuó el suelo exterior en el interior..,
Arriba: Unas puertas de cristal conducen al comedor y la cocina, divididos por un pasillo. Los armarios superiores de madera contrachapada pintada son originales, pero hubo que apuntalarlos.
Arriba: La estructura de la cocina estaba intacta, pero se habían sustituido los armarios inferiores, las encimeras y el suelo (desplázate hasta el final para ver el aspecto que tenía no hace mucho). Atelier Avondzon trabajó con el diseñador y fabricante de muebles Atelier Dehaene Seynaeve en las actualizaciones: ”Son arquitectos de formación, por lo que encajaban perfectamente en este proyecto”, dice Verraes. Los armarios superiores inclinados se pintaron de nuevo para que combinaran con los tonos amarillos, azules y blancos del resto de la casa.
Arriba: “Buscamos una solución práctica pero atemporal que no eclipsara los bonitos armarios superiores”, dice Verraes de los nuevos armarios inferiores: son de contrachapado de abedul con un acabado que hace juego con el resto de la carpintería de la casa. Describe los rodapiés alicatados como un detalle modernista: “Queríamos deliberadamente que el azulejo continuara en el zócalo de los muebles para que los armarios bajos no parecieran demasiado recientes”,
Verraes se enfrentó a múltiples retos para actualizar el espacio: “Lo que estaba descompuesto había que restaurarlo exactamente como estaba, y lo que no estaba claro había que someterlo a aprobación. Como esto último está abierto a interpretaciones, es un proceso bastante complejo y difícil, con muchas consultas y ajustes”.”
Arriba: La nueva encimera, hecha a medida, es de acero inoxidable y se eleva hasta encontrarse con el salpicadero original de azulejos belgas Marbrite, un tipo de cristal de leche posterior a la II Guerra Mundial.
Arriba: Los armarios inferiores llevan tiradores de arce macizo.
Arriba: La nueva gama incluye una cocina de inducción AEG.
Arriba: Los nuevos armarios y el fregadero se integran bien con la ventana de la cocina original. El lavabo de acero inoxidable tiene un grifo Franke Orbit. Los armarios a ambos lados del fregadero ocultan el lavavajillas y el frigorífico (el tamaño de este último fue una concesión que, según Francis, hicieron para preservar la distribución de la cocina, ya que tienen un frigorífico de tamaño normal en un lavadero cercano). La lámpara es la Lampe de Marseille de Le Corbusier,
Arriba: Los enchufes e interruptores son de THG. Verraes describe su encargo como “ocuparse de la cocina”, y dice: “Fue una búsqueda para encontrar algo funcional que no desentonara con los muebles altos originales, fuera práctico de usar y armonioso en su conjunto.”
Antes de
Arriba: Un vistazo a los armarios inferiores, la encimera y el suelo, que no eran nuevos.
Arriba: La esquina del fregadero necesitaba un retoque.
Arriba: Los armarios superiores se habían repintado en tonos que se apartaban ligeramente de la paleta original, pero la estantería interior estaba intacta.
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