À l'époque où Laura Jones et moi partagions un appartement situé à l'angle de la First Avenue et de la First Street dans l'East Village de New York, nous disposions de deux chambres minuscules à côté d'un espace de vie ouvert. La seule fois où nous nous aventurions dans le triangle d'angle cuisinière/évier/réfrigérateur, c'était pour faire du café, prendre un bol de céréales ou peut-être cuire des brocolis à la vapeur. Nous nous sommes promis d'être d'éternels colocataires et n'avons jamais rêvé d'apprendre à cuisiner. Si vous nous aviez montré des photos de la cuisine actuelle de Laura dans le Yorkshire, en Angleterre, nous aurions été émerveillés, pour ne pas dire plus, et ravis. Qui ne le serait pas ?
Depuis notre rencontre, Laura a déménagé à Chicago, où elle a rencontré son mari, Richard, un homme d'affaires et pêcheur à la mouche britannique dont l'armoire est remplie de costumes sur mesure (fabriqués à York à moindre coût à partir de tissus et de boutons en corne qu'il a lui-même dénichés à Huddersfield et à Bradford). Leur fille, Amelia, est née il y a 13 ans, et en cours de route, ils ont entièrement rénové une maison à Wicker Park, mais le plan a toujours été de déménager au Royaume-Uni, où se trouve le siège de la société de logiciels de Richard. En 2015, la famille a fait le grand saut.
Ils ont acheté une maison de style Regency qui avait été transformée en maison de retraite puis en hôtel. Elle nécessitait une résurrection totale, ce que Laura et Richard ont découvert qu'ils aimaient obsessionnellement faire ensemble à Chicago. Oh, et je dois mentionner que le mariage et la maternité ont fait de Laura, qui est écrivain et une de ces personnes capables de tout, une cuisinière hors pair. Il était donc logique de créer une cuisine au centre de l'action et de concevoir quelque chose qui corresponde à la maison, au cadre et à la famille (pensez intemporel, expansif, exquis, délicieux, drôle et grand).
Pendant plus de deux ans, Laura et Richard ont géré le projet et l'ont équipé (Laura, par exemple, a acheté les 125 lampes de la maison et a ensuite créé un plan directeur indiquant l'emplacement exact de chacune d'entre elles). J'ai récemment eu l'occasion de voir de mes propres yeux les résultats obtenus. Ce qui m'avait semblé gargantuesque m'a semblé magique et tout à fait approprié dans la vraie vie. Voici la cuisine, ainsi que les leçons de Laura sur la création de l'aménagement de vos rêves dans un pays étranger. J'aimerais pouvoir m'y installer.
Photographie avec l'aimable autorisation de deVol, sauf mention contraire.
Ci-dessus : Les meubles sont issus de la gamme Classic English Kitchen de deVol et sont tous fabriqués sur mesure. Ils sont arrivés de l'atelier de l'entreprise en tant que structures complètes plutôt qu'en pièces modulaires, y compris l'îlot de 13 pieds. Les larges planches de pin sont d'origine : anciennement recouvertes de moquette, elles ont été débarrassées des agrafes et des clous, puis poncées et huilées à la main. De la nourriture tombe parfois entre les fentes et doit être “aspirée” (voir “Parler le jargon local” ci-dessous),
1. Faites le tour des magasins et recueillez des idées au fur et à mesure.
La première fois que nous avons visité notre maison, nous avons eu une vision claire de la cuisine occupant ce qui était alors le restaurant lugubre de l'hôtel, avec de la lumière entrant par de nouvelles fenêtres sur tous les côtés. C'est cette vision qui nous a séduits. Dès que notre architecte, Chris Walker de Native Architects, nous a remis le premier de ce qui devait être plusieurs jeux de plans, nous sommes partis à la recherche de cuisines. DeVol et Plain English étaient apparus sur mon radar grâce à Remodelista, et j'étais prudemment séduite. Même si nous étions prêts à consacrer une grande partie de notre argent et de nos efforts à la cuisine, nous nous attendions à ce que ces deux sociétés soient trop chères pour justifier une maison située à plus de 200 miles du marché immobilier londonien. Nous avons ajouté à la liste des candidats une entreprise locale que nous considérions comme une option plus réaliste et nous avons prédit qu'elle serait notre choix.
Nous avons fourni des plans et rendu visite à des concepteurs dans les trois pays, en affinant à chaque fois nos idées et notre budget. Dans les projets qu'ils ont proposés, chacun nous a donné des idées utiles qui se sont glissées dans le résultat final. Ce fut un excellent exercice. Comme prévu, Plain English était de loin le plus cher. Nous ne pouvions pas imaginer des meubles plus beaux ou mieux fabriqués que ceux que nous avions vus au siège de deVol à Cotes Mill lors de notre première séance avec notre designer, Matt Fern. La décision a été facile à prendre.
Ci-dessus : La cuisine s'étend sur tout le côté sud de la maison. La salle à manger située à l'avant donne sur une route principale et un parc. À l'arrière (non illustré), un nouveau mur de fenêtres Crittal donne sur le jardin et remplit la pièce de lumière.
2. Osez voir grand et haut.
Une fois la démolition commencée, il a fallu attendre longtemps avant que quelque chose ressemble à nouveau à une pièce. La cuisine n'avait jamais été une cuisine auparavant, et nous n'avions rien d'autre comme échelle que les plans, mesurés en millimètres. Les plafonds avaient une hauteur de 3 353 millimètres (11 pieds), et comme nous sommes grands, nous n'avions aucune raison de ne pas construire en hauteur. L'îlot a été dessiné de manière à remplir les contours de la pièce. Au fur et à mesure que nos choix évoluaient - couleurs, éclairage, carrelage, tabourets, table à manger -, j'ai tout intégré dans un rendu à l'échelle à l'aide de Photoshop. Tout avait l'air confortable sur mon ordinateur portable, mais lorsque les armoires sont finalement arrivées, 18 mois après notre première rencontre avec Matt, nous avons été stupéfaits par leur taille et avons eu l'impression d'avoir fait une énorme erreur. C'était comme une salle d'exposition surdimensionnée, hors de proportion pour de vraies personnes. La goutte d'eau qui a fait déborder le vase : alors qu'il aidait à transporter l'îlot, l'un de nos constructeurs/comédiens a demandé : “Où est la barre de strip-tease ?” Le plan initial prévoyait un comptoir en marbre, d'un bout à l'autre, mais j'ai appelé Matt en panique et lui ai demandé un changement tardif : une section de chêne à une extrémité qui, je l'espérais, briserait visuellement l'îlot et lui donnerait moins l'air d'une piste d'atterrissage.
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Tout s'est bien passé : la chambre nous convient parfaitement et tire le meilleur parti de l'espace. Il est vrai qu'il y a des inconvénients : c'est une randonnée entre l'évier et le réfrigérateur de l'autre côté de l'île, surtout si, comme moi, vous oubliez presque toujours quelque chose. (Mais un réfrigérateur sous le comptoir à l'extrémité de l'île pour les produits essentiels comme le lait, le beurre, le vin et la bière, évite beaucoup de déplacements). Autre chose : lorsque je fais le ménage, je n'arrive pas à traverser l'îlot pour attraper une assiette qui se trouve sur le bord opposé. Il n'y a pas vraiment de conseil à donner, si ce n'est que c'est ce qui est, et qu'il faut parfois faire avec. Même la cuisine de rêve n'est pas parfaite.
Ci-dessus : La gamme Lacanche, le Citeaux de 150 cm, a été encastrée dans un ancien conduit de cheminée. Elle est restée dans sa caisse au milieu de la pièce inachevée pendant des mois, le temps que les murs soient plâtrés et les fenêtres posées. C'était un luxe, mais c'est une beauté et nous avons l'intention de l'avoir pour toujours (il s'est arrêté de fonctionner lors de sa première utilisation à Thanksgiving, alors que la dinde était dans le four, mais il a depuis donné tout ce que j'espérais). Le robinet en laiton du pont de l'îlot, le robinet Ionian en laiton vieilli, provient de deVol. Les appliques en forme d'oiseaux noirs sont les lampes murales Alouette de l'Atelier Areti.
3. Parler le jargon local de la construction.
Pour communiquer avec notre équipage, j'ai dû rapidement me familiariser avec l'anglais britannique. Un glossaire aléatoire et non alphabétique : Un robinet est une robinetterie. Un évier est un bassin. Comptoir : plan de travail. Fourneau : cuisinière. Charpentier : menuisier. Peintre : décorateur. Punch list : liste des travaux à effectuer. Gros électroménager : produits blancs (même s'ils ne sont pas blancs). Dans le même ordre d'idées, certains Anglais ont des noms délicieusement anglais. Que dire de notre conceptrice de jardins, Lizzie Tulip ? Oui, c'est le nom avec lequel elle est née.
Ci-dessus : Au grand étonnement de certains Américains qui nous ont rendu visite, nous avons équipé l'évier du maître d'hôtel de robinets Maya en laiton vieilli deVol. Pourquoi pas un mitigeur ? Parce que nous aimions le look, mais nous avons découvert que c'est un plaisir quotidien indéniable de tourner un robinet et d'obtenir de l'eau glacée sans attente ni réglage..,
4. Répartissez les détails qui vous obsèdent.
L'une des raisons pour lesquelles Richard et moi aimons faire ce genre de choses ensemble est que nous avons tous deux une personnalité très orientée vers les détails. Nous avons également chacun nos propres fixations, ce qui nous permet de diviser pour mieux régner. Nous nous faisons mutuellement confiance parce que nous savons que l'autre personne a envisagé toutes les options possibles.
Les obsessions de Richard, pour n'en citer que quelques-unes, sont : tout ce qui est en laiton (qui doit être non laqué), les vieilles portes, les planchers en bois, les cheminées et les fenêtres (toutes les fenêtres d'origine, sauf une, ont été remplacées - et plusieurs ont été ajoutées - par un menuisier traditionnel qui a utilisé de l'aluminium résistant à la pourriture), et tout ce qui est en bois.ccoya bois et double vitrage Slimlite (un système que Richard a étudié de manière exhaustive très tôt). Il est l'homme des boutons et des heurtoirs. Il a trouvé toutes les poignées de porte de la maison, chacune étant légèrement différente, très ancienne et un trésor. Un jour, je l'ai trouvé en train de percer des trous dans les extrémités de notre îlot de cuisine flambant neuf pour installer un système géorgien de Downton Abbey à fil tendu et à clochettes qui sonne dans la cave et un gadget à bouton-poussoir qui fait un bruit épouvantable dans la chambre d'Amelia au grenier. Pendant ce temps, c'est moi qui me suis procuré chaque carreau, chaque luminaire, chaque élément sanitaire (un autre terme anglais pour désigner les accessoires de la salle de bains). Je me suis également occupée avec plaisir des échantillons, des interrupteurs, des prises de courant, des rosaces de plafond et des corniches. J'ai encore des échantillons de presque toutes les peintures et de tous les papiers peints vendus en Angleterre.
Ci-dessus : L'un des coins les plus utilisés de la cuisine est notre table à café. Comme l'armoire supérieure devait la dégager, toute personne de moins d'1,80 m a du mal à atteindre la deuxième étagère sans un escabeau (à proximité, mais pas sur la photo). Richard et moi sommes bien placés, donc ce n'est pas notre problème ! Notre machine à espresso préférée est la Linea Mini de La Marzocco.
5. Rencontrez vos créateurs.
Il faut parfois un certain temps pour se sentir chez soi dans un nouveau pays, mais le fait de travailler sur cette maison m'a beaucoup aidée. Le projet était stressant pour toutes les raisons habituelles - il a pris trop de temps, il a coûté trop cher, trop de gens m'ont demandé “quand est-ce que vous aurez fini ? Je les admirais et les appréciais, mais je m'inquiétais aussi beaucoup pour eux. Je n'ai jamais entendu autant de drames domestiques que lorsque des dizaines d'hommes travaillaient et buvaient du thé dans notre maison et autour d'elle tous les jours.
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Le samedi matin, quand Amelia était à l'école (ce qui n'est pas son aspect préféré de la vie anglaise), Richard et moi allions chercher du café et des scones avec le poids des pavés et nous rendions à l'un ou l'autre atelier, la plupart étant des entreprises familiales multigénérationnelles. Nous sommes allés à Richmond, dans les Yorkshire Dales, pour voir la fabrication de nos fenêtres et de nos volets ; dans une menuiserie à l'extérieur de York pour vérifier l'état d'avancement de la moitié inférieure de notre escalier ; à Northallerton pour visiter Ryedale Plasterers et les moules qu'ils avaient fabriqués pour reproduire nos corniches ; sur des chemins de campagne non détectés par Google Maps pour voir comment se déroulait la restauration de nos cheminées. Ces escapades nous ont permis de nous familiariser avec le terrain tout en nous donnant un aperçu privilégié des métiers traditionnels et de l'artisanat.
Ci-dessus : Les carreaux de dosseret en zelliges marocains proviennent de la société Emery & Cie de Belgique et ont été achetés lors d'une vente estivale à 70 %. Nous étions en vacances dans le Dorset lorsque j'ai entendu parler de cette vente ; j'ai passé une bonne partie de mon temps au téléphone avec Bruxelles pour commander ces carreaux (et bien d'autres encore) avant qu'ils ne soient épuisés. Les Bum Stools de l'île sont un modèle deVol très confortable. Notez le bouton en laiton à l'extrémité de l'île : c'est celui qui sonne dans le grenier pour appeler notre fille.
6.Faites de votre cuisine votre laboratoire de design.
Pour des amateurs qui s'attaquent à un projet d'envergure et qui choisissent d'agir comme leurs propres architectes d'intérieur, la cuisine était un bon endroit pour établir les principes et les paramètres à appliquer tout au long du projet. La qualité de la construction de deVol nous a fait comprendre qu'il était important pour nous d'utiliser des méthodes traditionnelles dans tous nos travaux. Cela dit, nous ne voulions pas vivre dans une maison fidèle à une époque, et nous savions qu'il serait faux d'essayer d'obtenir quelque chose de typiquement anglais, quel qu'il soit. Nous avons donc opté pour un travail durable et nous nous sommes ensuite sentis libres de choisir d'autres choses qui nous rendaient simplement heureux. Ce fut un processus graduel (peut-être éternel ?). Nous avons commencé par superposer les couleurs dans la cuisine, puis nous sommes passés à l'ameublement, à l'éclairage et à l'art, en mélangeant le neuf et le vintage dans des styles et des patines variés. La seule qualité requise : une sorte de picotement qui signifiait que cela allait probablement fonctionner.
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Ci-dessus : L'ensemble du “couloir du garde-manger” est également arrivé en une seule pièce. Nous avons choisi de l'étendre jusqu'au plafond, ce qui donne l'impression que la pièce est moins caverneuse et nous offre un espace de rangement supplémentaire. Des objets tels que la poêle à poisson de Richard sont placés dans les armoires supérieures. Ils sont peints en vert Teresa de Farrow & Ball, et l'îlot est en bleu Trinity de deVol. Les lampes au-dessus de l'îlot sont des pendentifs Doma d'Original BTC, et les lampes de la table à manger sont des pendentifs Semi de Claus Bonderup et Torsten Thorup, l'un en laiton, l'autre en chrome ; le design a été introduit en 1968, et il m'a fallu beaucoup de temps pour trouver des versions anciennes de la bonne taille (elles ne sont plus fabriquées aussi grandes) et de la bonne patine (pas trop brillantes) ; il y en a aussi une petite au-dessus de l'évier du maître d'hôtel.
7. Sachez où vont vos boîtes de céréales avant de signer les plans.
Alors que nous étions sur le point d'approuver le projet final, après quoi aucune modification ne pourrait être apportée, et de signer notre dernier chèque non remboursable, j'ai regardé les plans et je me suis rendu compte que je n'avais pas bien réfléchi à nos besoins en matière de rangement. Par exemple, en y regardant de près, aucune des étagères du garde-manger n'était assez haute pour accueillir notre vaste collection de céréales. Pourquoi ne m'étais-je pas préoccupée des étagères à épices ou des blocs à couteaux, ou n'avais-je pas cherché à savoir si la poubelle à nourriture pour chiens pouvait être placée sous l'étagère la plus basse du garde-manger ? Si deVol m'avait donné un questionnaire à ce sujet, je l'avais manqué. À ce moment-là, toutes nos fournitures de cuisine étaient dans des cartons, alors j'ai fait un tour mental frénétique de nos placards à Chicago et j'ai envoyé à notre designer une liste que j'ai mise à jour au cours des deux jours suivants, au fur et à mesure que des choses me venaient à l'esprit. Leçon apprise à point nommé : avec une cuisine aussi coûteuse et permanente, aucun détail n'est trop petit ou trop singulier.
Ci-dessus : En fermant une entrée existante dans la pièce suivante, nous avons gagné en profondeur pour créer un garde-manger au centre du mur de rangement, pour des objets tels que les boîtes de céréales mentionnées plus haut. Il est flanqué d'un placard pour appareils électroménagers (à gauche) et d'un réfrigérateur et d'un congélateur (à droite),
Ci-dessus : Le placard à appareils électroménagers contient notamment le micro-ondes. L'échelle de bibliothèque belge antique provient de l'antiquaire local Matt Dixon de Tallboy Interiors, âgé de 23 ans, que Margot a découvert sur Instagram : Je lui ai donné ma liste de souhaits et il m'a proposé un certain nombre d'articles à des prix très corrects.
8. Ne perdez jamais votre accent étranger.
Le cliché sur les Américains est que nous voulons tout ce qui est grand et ultra pratique, et c'est certainement vrai pour moi (et Richard) dans une certaine mesure. Mais j'adore le fait que le débraillé et l'imperfection soient des formes d'art ici. Cela nous épargne tellement d'anxiété de ne pas avoir à nous soucier d'une égratignure ou d'une tache. C'est un pays où les antiquaires peuvent être des rock stars d'Instagram, et je peux l'accepter à 100 %. Cela dit, lorsqu'on nous a dit que nous ne pouvions pas avoir quelque chose parce que cela n'existait pas ici - des socles pour notre lave-linge et notre sèche-linge, des plaques murales à peindre pour les interrupteurs et les prises, une climatisation à petit débit - nous avons refusé de le croire, dans le plus pur style américain, et nous sommes allés les chercher nous-mêmes. (Ils existent ici !)
Au Royaume-Uni, le pourboire n'est pas inscrit dans le contrat social comme c'est le cas chez nous ; au lieu de cela, on offre du thé, du café et des biscuits en abondance et à une fréquence élevée tout au long de la journée de travail. Pour ma part, je n'ai pas réussi à renoncer au pourboire et je n'arrive pas à me souvenir d'offrir du thé et du café aux gens à intervalles réguliers. Je m'en excuse publiquement. En attendant, l'eau bout beaucoup plus vite ici grâce à l'électricité de 240 V, et je trouve que c'est une chose merveilleuse. Je vais aller faire chauffer la bouilloire pour Margot. Je suis sûr que mon éternel colocataire va rentrer d'une minute à l'autre.
Ci-dessus : Des rosaces en plâtre au plafond et une collection de tableaux anciens mettent en valeur la salle à manger. Bien qu'elle ait été prise pour une antiquité anglaise, notre table est en fait une création moderne danoise d'Arne Vodder de Pure Imagination : nous voulions une table ovale, longue et pas trop large pour l'espace, et elle correspondait à ce que nous recherchions. Nous avons rassemblé nos Windsor antiques en lots bizarres alors que la pièce se mettait enfin en place. Photographie de Margot Guralnick.
Vous travaillez sur la cuisine de vos rêves ? Jetez un coup d'œil à notre guide de ressources sur les cuisines, qui comprend.. :
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