Les frères Hugh et Howard Miller ont suivi une formation d'architecte avant de se consacrer, en tant que duo H Miller Bros, aux cuisines, aux meubles, aux produits et parfois même aux jardins (ils ont remporté une médaille d'argent pour la conception de leur Urban Foraging Station au Chelsea Flower Show au début de l'année). Leur travail est centré sur les personnes et leur dernière cuisine, réalisée pour une famille de cuisiniers passionnés à Hove, sur la côte sud de l'Angleterre, est typique de leur approche pragmatique et profondément réfléchie. Voyons cela de plus près.
Photographie de Robert Holmes.
Ci-dessus : Le vaste îlot en orme domine l'espace avec beaucoup de place pour la préparation et une cuisinière intégrée. Les détails en chevron des armoires ajoutent de l'intérêt et rapprochent chaque zone de la cuisine. Les comptoirs sont en quartz White Attica de Caesarstone.
Leur cliente Regina, ancienne rédactrice gastronomique, avait auparavant vécu et travaillé à Saitama, au Japon, et avec son mari Joe, elle souhaitait intégrer l'esprit de conception du pays dans la nouvelle cuisine familiale. C'est une passion que partage Hugh, qui s'est rendu au Japon en 2015 dans le cadre d'une bourse de recherche pour étudier l'artisanat du bois. Les principes de conception qu'il a découverts là-bas ont depuis été intégrés dans sa pratique, et il continue à travailler dans le pays en tant que professeur invité à l'université d'Osaka.
La cuisine a été fabriquée presque entièrement à partir d'un seul orme indigène. “C'est un bois inhabituel”, explique Hugh, “avec un grain magnifique et riche, qui semblait être l'analogie parfaite pour les subtilités du design japonais”. Chaque élément de la cuisine présente des détails exquis et des caractéristiques intrigantes, comme les pieds de l'îlot central, qui s'inspirent de la formule japonaise traditionnelle du soleil. “Nous aimons considérer chaque élément de nos cuisines comme un meuble à part entière, où le bois dur massif est détaillé et jointoyé, où les panneaux sont reliés et bouchés par des chevilles contrastées, et où la quincaillerie est fixée à la main. Je pense que le concept est lié aux détails, à l'articulation et à la réflexion. Nous voulons que nos projets soient des espaces uniques et spéciaux qui résistent à l'épreuve du temps.”
Ci-dessus : Le garde-manger répond à toutes ces exigences grâce à ses portes coulissantes élégantes dotées d'un vitrage partiellement obscurci. Tout peut y être soigneusement rangé - y compris la boîte à pain faite sur mesure - mais il est également facile d'attraper des objets sur les étagères à hauteur d'œil. En outre, un réfrigérateur-congélateur Fisher Paykel est incorporé dans l'armoire.
Ci-dessus : Autre ajout astucieux : une boîte d'îlot sur mesure pour ranger les couteaux, les ustensiles de cuisine et les ingrédients préférés dans les tiroirs situés au-dessus de l'îlot et à côté de la table de cuisson. Fabriqué en noyer, il est doté d'une encoche permettant de poser un appareil pour lire une recette ou suivre une vidéo.
Ci-dessus : L'arrière de l'îlot abrite des rangements pour la vaisselle, dont une grande partie a été fabriquée par le potier Attila Olah, basé à Liverpool. Ces placards et tiroirs permettent aux enfants de dresser la table sans s'aventurer dans l'espace de cuisson.
Ci-dessus : L'élégante table de salle à manger à cadre en A a également été fabriquée sur mesure en orme, tandis que Regina a ajouté les chaises en teck et en rotin de Pierre Jeanneret,
Ci-dessus : Autre clin d'œil au Japon, Hugh a créé un sanctuaire traditionnel ‘Tokonoma’ en orme qui abrite la collection de souvenirs et d'objets de la famille et qui longe la salle à manger.
Ci-dessus : L'un des nombreux avantages de faire appel à des designers pointilleux et pragmatiques : chaque tiroir est conçu selon vos spécifications. Il n'y a aucune chance de perdre la cuillère à glace ou de passer cinq minutes à essayer de trouver le zesteur dans ces armoires. En plus d'être dotés de panneaux coulissants qui révèlent des sections supplémentaires, les tiroirs ont été revêtus d'un vinyle jaune joyeux de la société The Coloured Flooring Company.
Ci-dessus : Les plantes d'intérieur verdoyantes font partie intégrante des cuisines conçues par les deux frères : “Elles donnent vie à l'espace et se marient parfaitement avec les oranges et les bruns du bois que nous utilisons”, explique Hugh. Alors que la plupart des plantes sont ici simplement placées sur des étagères ordinaires, une jardinière d'herbes aromatiques a été incorporée dans le plan de travail, avec un système de drainage relié à la cuisine.
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