De architectuur van het 19e-eeuwse Shanghai was een studie in eclecticisme, een mix van traditioneel Chinees ontwerp en westerse klassieke stijlen die een directe weerspiegeling waren van de buitenlandse concessies van de stad in die tijd. Uit deze periode putte ontwerpster Melissa Lee, directeur en oprichter van Bespoke Only uit Brooklyn, inspiratie toen ze een paar jaar geleden werd gevraagd om een duplex in Clinton Hill te renoveren.
Verwijzen naar een ontwerpperiode die zich meer dan een eeuw geleden aan de andere kant van de wereld afspeelde lijkt misschien ongebruikelijk, maar Melissa zag een verband tussen het Shanghai van toen en Brooklyn nu: “We vonden een meeslepende resonantie tussen de gelaagde, eclectische architectuur van Clinton Hill [waar Victoriaanse, Beaux-Arts, Queen Anne en Neo-Griekse stijlen naast elkaar bestaan] en de decoratieve tradities van het 19e-eeuwse Shanghai, beide geboren uit een culturele kruising.” En niet te vergeten, haar klanten, een jong stel met drie honden, wilden hun Chinese erfgoed integreren in het herontwerp van hun huis.
Dit huis heeft twee verdiepingen in een statige brownstone uit 1878, ontworpen door architect John Mumford, die was verbouwd tot appartementen. “Het appartement had een goede basis, inclusief een paar originele open haarden, maar veel van de historische details waren verloren gegaan door een opeenvolging van renovaties in de loop der tijd,” zegt Melissa. “Het houtwerk was verwijderd en het gevoel van architectonische hiërarchie dat de brownstone ooit definieerde, was zo goed als verdwenen. Wat overbleef voelde meer als een algemene flat dan als een ruimte die geworteld was in de identiteit van een historisch huis.”
Melissa en haar team begonnen met het heroverwegen van de indeling van het huis. Beneden herpositioneerden ze de keuken zodat deze “het centrale sociale centrum van het huis” werd. Boven hebben ze de verdieping opnieuw ingedeeld met twee slaapkamers en twee badkamers. “Deze veranderingen brachten een gevoel van hiërarchie en ritme terug in de ruimte en stemden deze af op de dagelijkse behoeften van het koppel”, zegt ze.
Vervolgens “voegden ze verwijzingen naar het Chinese erfgoed van de eigenaren toe - niet als openlijke gebaren, maar door middel van materialiteit, structuur en details,’ deelt Melissa. ”Elementen als wormig ouderwets kippengaas, vakwerk en houten onderdelen verwijzen naar de traditionele architectonische taal, terwijl kleine decoratieve accenten - franjes, houten kralen, bedrukt textiel - een laag persoonlijke en culturele textuur toevoegen.“
Hieronder geeft ze ons een rondleiding door de heringerichte ruimte, nu een verleidelijk kruispunt van Oost en West, oud en nieuw.
Fotografie door William Jess Laird, met dank aan Bespoke Only.
Boven: De duplex is niet groot, maar door de grote ramen en hoge plafonds voelt het open en luchtig aan. Net als een groot deel van het huis is de woonkamer een mix van vintage decor (een Chippendale salontafel, een Oostenrijkse hanglamp van hout en stof uit de jaren 1940) en hedendaagse stukken (een bank en bijzettafel van Audo, een vloerkleed van Nordic Knots),
Boven: Groen “is een rode draad door het hele huis,” zegt Melissa. “We voelden ons aangetrokken tot groen vanwege zijn veelzijdigheid en emotionele nuance. In zijn verschillende tinten kan het aards, eigentijds of zelfs een beetje retro aanvoelen - elke tint verschuift subtiel de stemming van de ene zone naar de andere,” zegt Melissa, die Bonsai van Benjamin Mooore koos voor het koffiestation. De muren zijn geschilderd met Benjamin Moore Silver Satin.
Boven: Voor de gerestaureerde open haard staat een Kozelka en Kropácek loungestoel uit 1940 in groen linnen.
Boven: In het midden van de eerste verdieping is de keuken, met kasten van Reform. De Ginger Pendant van Joan Gaspar voor Marset zweeft boven het eiland,
Boven: Aan de andere kant van de keuken is de eethoek. De vintage eiken eettafel wordt omringd door een bonte verzameling mid-century eetkamerstoelen. De glazen Fazzo hanglamp met ruches is van In Common With.
Boven: In een hoek van de eetkamer hangt een schilderij van Sean Pressley boven een vroeg 19e-eeuwse canterbury (tijdschriftenrek) van palissanderhout. Het jute vloerkleed met dambordrand is van Nordic Knots en knipoogt naar de betegelde open haard in de woonkamer.
Boven: De ruimte wordt ook gebruikt als kantoor, dankzij een bureau-unit aan de muur van Vitsoe.
Hierboven: Een betonnen wastafel met een vleugje groen in de minimalistische poederkamer. Daarboven een spiegel van Muuto,
Boven: Boven zijn een logeerkamer en de hoofdslaapkamer, hier te zien. Een Orrefors kroonluchter uit het midden van de eeuw geeft de kamer elegantie en een zachte gloed. De onderste helft van de muren is hier Farrow & Ball Lichen geverfd.
Boven: Een bad ensuite werd in een hoek van de hoofdslaapkamer geplaatst. “De inspiratie hiervoor kwam van traditionele Chinese architecturale elementen, met name de gebeeldhouwde houten kamerschermen en houten constructies die vaak in historische gebouwen in China en Azië te vinden zijn,” zegt Melissa. Het bed is van CB2.
Boven: In de ensuite badkamer. “We voelden ons vooral aangetrokken tot de combinatie van jade en kastanjebruin - een combinatie die zowel geworteld als vertrouwd aanvoelt,” zegt Melissa.
Zie ook:
- Kleur ontmoet neutralen: De gerenoveerde Brooklyn Brownstone uit 1850 van een stylist
- Steel deze look: De minimalistische keuken van een Remodelista in Brooklyn Heights
- Een Brooklyn Brownstone opnieuw ontworpen, met interieurs van een rijzende designster
