Todo empezó con la petición de una tirita.
El diseñador Brad Sherman, recién llegado a Nueva York y durmiendo en el sofá de un amigo, trabajaba como recepcionista en el espacio de trabajo colectivo General Assembly. Merrill Stubbs, cofundadora junto con Amanda Hesser del sitio de cocina y comercio electrónico Food52, se había cortado y se acercó a Brad para que le prestara primeros auxilios. Cuando los dos empezaron a hablar del traslado previsto de Food52 a su propia oficina, Brad, que tiene un máster en diseño sostenible, mencionó que acababa de dejar un trabajo creando oficinas con materiales recuperados para TerraCycle, especialistas en productos reciclados de Nueva Jersey.
“No tenía cartera, pero trabajar con la basura me enseñó a ser muy ingenioso”, dice Brad. Eso fue hace apenas tres años, y Brad no sólo consiguió el trabajo de diseñar los cuartos de Food52 -ver Steal This Look: A Cooking Site's Own Kitchen, sino que desde entonces se ha convertido en la persona a la que acuden en Nueva York las nuevas empresas con poco dinero que quieren crear sedes con estilo.
Para hacer frente a la demanda, Brad se ha asociado desde entonces con la diseñadora de interiores Nina Etnier, una amiga de la escuela licenciada por el Chelsea College of Art and Design de Londres y con experiencia en diseño residencial de alta gama: “Mientras Brad construía escritorios con cubos y puertas, yo especificaba lámparas de araña de $5.000”.
Food52 también se ha expandido, y Brad y Nina acaban de terminar el diseño de la nueva oficina de 6.000 pies cuadrados de la empresa en Chelsea, a pocas manzanas de la original, e igualmente consciente de los costes. Nos gusta especialmente la cocina del personal, que está llena de ideas para robar.
Fotografía de Mark Weinberg.
Arriba: “Este es el rincón más oscuro de todo el espacio, así que cada decisión que tomamos estaba motivada por crear una sensación de luminosidad: una paleta clara y un diseño sencillo y limpio ayudaron a conseguirlo”, dice Brad, y añade que también se guiaron por el presupuesto: “Aunque no lo parezca, esta cocina tenía que ser lo más económica posible. Reutilizamos las estanterías recuperadas de la antigua oficina, compramos soportes para estanterías $11 en Amazon (y los pintamos del mismo color que los armarios), y adquirimos el fregadero de granja, el grifo y las encimeras de bloque de carnicero en Ikea.”
¿Los gastos? Los armarios están hechos a medida, ”pero la verdad es que al final no costaron mucho más que los de Ikea. El espacio es muy irregular y habríamos tenido que hacer muchos ajustes si hubiéramos optado por los prefabricados”, dice Brad. Otro detalle personalizado: Brad y Nina diseñaron la mesa de tres metros de largo y los bancos de roble blanco macizo; el conjunto estará pronto disponible en la tienda online de Food52. En cuanto a las lámparas colgantes, son Brooklyn Vintage Giant Bell Lampshades en acabado peltre de la empresa británica Industville y cuestan 89 libras ($137) cada una: ’Hay tantas líneas rectas en la cocina que necesitábamos algo que las rompiera. Fue un día muy feliz cuando encontramos estas y estaban en stock“, dice Brad.
Arriba: Brad y Nina eligieron frentes de armario planos por razones estéticas y prácticas: “Tienen un aspecto minimalista, casi escandinavo, que permite centrar la atención en los productos. Y como no tienen ranuras ni molduras que puedan acumular suciedad, basta con limpiarlos”. Están hechos de MDF y pintados con un acabado de laca mate, Purbeck Stone, un gris suave de Farrow & Ball. “El gris es sutil, pero aporta una tonalidad suave”, dice Nina. “La cocina tendría mucha menos profundidad si fuera de un blanco descarnado”.”
El espacio tiene aproximadamente 600 pies cuadrados, que los diseñadores dividieron en dos mitades insertando un frigorífico empotrado Electrolux de una puerta en el centro (“El cerramiento es sólo vigas y paneles de yeso alicatados“). El lado izquierdo del frigorífico es la zona de preparación de alimentos y el derecho es la estación de café con tomas eléctricas para cafeteras y una tetera. ”La profundidad del mostrador tenía que ser menor cerca de la salida; tener una línea divisoria hizo que pareciera intencionado y también nos permitió insertar limpiamente una pared de armarios superiores junto a las estanterías abiertas", dice Nina.
Los electrodomésticos son de Electrolux, uno de los patrocinadores de Food52. El fregadero está flanqueado por un lavavajillas integrado de 24 pulgadas (izquierda) y una máquina de hielo bajo encimera de 15 pulgadas (derecha). También hay una cocina de inducción de 30 pulgadas con campana de pared.
Arriba: El pálido bloque de carnicero es el resultado de aplicar tres veces una solución blanqueadora para conseguir el color y la uniformidad adecuados. “La madera contrachapada de roble rojo es menos cara que la de roble blanco y puede aclararse para que tenga casi el mismo aspecto”, dice Brad. Está acabado con un sellador apto para alimentos.
El suelo de la oficina, “un pino amarillento con parches de roble, totalmente incoherente y de un color horrible”, se mejoró (y uniformizó) con un tinte que los diseñadores, tras varios intentos infructuosos con su equipo, mezclaron ellos mismos en la ferretería: Es Minwax, tres partes de blanco y una de gris.
La pared trasera de nueva construcción -detallada con ventanas de travesaño (que utilizan plexiglás encontrado en el espacio y montantes de imitación)- es un centro de operaciones entre bastidores: Los ganchos de Etsy sujetan las sillas extra (de Crate & Barrel), hay una lavandería y un portabicicletas colgado de la pared.
Arriba: El azulejo blanco mate aplicado por toda la habitación - ”queríamos que fuera un motivo y no solo un protector de salpicaduras”- es Campus Field Tile, de tres por seis, de Waterworks, otro de los patrocinadores de Food52. La mayoría de los utensilios de cocina proceden de la tienda Food52.
Arriba: Una despensa está provista de cajones extraíbles de contrachapado de arce, ”muy rentable”, dice Brad, “también lo utilizamos en el interior de los armarios de la cocina del personal”.”
Arriba: Las especias están ordenadas alfabéticamente. “Las cocinas más exitosas tienen un lugar para cada cosa”, dice Brad, explicando que los cajones del lado derecho de la cocina son poco profundos -sólo 4 pulgadas y media de profundidad-: “Esto evita que los utensilios de cocina se apilen unos encima de otros; todo se ve y organiza fácilmente.”
Arriba: Incluso hay una lavadora/secadora -para lavar manteles y otras sábanas- y un fregadero. Coincidentemente, presentamos el mismo fregadero de servicio Kohler Bannon en el Steal This Look de esta semana. Aquí está pintado de verde Calke de Farrow & Ball. La grifería es “la más estándar y económica de Amazon”.”
Arriba: Una zona de reunión fuera de la cocina tiene cojines de banco y almohadas (hechas con restos de tela de sofá Knoll en lana de chenilla y mohair) que fueron cosidas por una tintorería local. “Recibimos presupuestos de tapiceros, pero nuestra tintorería era mucho más asequible”, dice Nina. “Cada funda de almohada costaba $20 y compramos los insertos en Amazon por $9,99 cada uno”. Los bancos se abren para proporcionar espacio para guardar el vino.
La mesa con pedestal es de Crate & Barrel y el taburete plegable de cuero es de Urban Outfitters. Los paneles son de MDF: “Cortamos tablas de cuatro por ocho en tiras de diez centímetros”, dice Brad. “El pino era demasiado caro, pero pudimos conseguir el aspecto”. La pared está pintada con Benjamin Moore Icicle, un blanco cálido con un ligero toque de verde.
Arriba: Otra de las mesas de granja de los diseñadores está situada fuera de la sala de conferencias de la oficina y rodeada de sillas de comedor Willa Dove estilo Windsor de Crate & Barrel. Fabricada en Brooklyn, la mesa tiene patas de metal patinado y tablero de roble blanco con costuras: ’Está en dos piezas porque el montacargas era muy pequeño“, dice Nina. ”Tuvimos que subir a pie ocho pisos para algunos de los armarios. No teníamos otra opción, no se pueden subir muebles con un presupuesto“.”
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