Après avoir passé 15 ans à louer des appartements à Brooklyn et à devoir m'accommoder des choix de décoration des autres, c'est un rêve qui s'est réalisé lorsque mon mari et moi avons acheté une maison de 93 m² à Maplewood, dans le New Jersey, une banlieue située à une cinquantaine de kilomètres de New York.
On dit en plaisantant que notre maison est la plus petite de Maplewood… et on n’est peut-être pas loin de la vérité ! C'est une maison de style colonial avec trois chambres, une salle de bains et un tout petit jardin. Cela dit, ce petit espace avait quelque chose de très attrayant : après tout, nous avions l'habitude de tirer le meilleur parti de petits appartements, et cette fois-ci, nous allions pouvoir la réaménager pour en faire notre chez-nous.
La cuisine avait été rénovée au cours des dix dernières années par les anciens propriétaires. Il s’agissait d’un bricolage réalisé avec des produits achetés tout prêts chez Home Depot. Elle avait du cachet, mais l’espace était si sombre et encombré que j’avais le cœur serré rien qu’en la regardant. Les plans de travail en carrelage noir tombaient en ruine et étaient impossibles à nettoyer. Toute l’installation électrique de la cuisine avait été réalisée par l’ancien propriétaire, si bien que la moitié des lumières ne fonctionnaient pas et qu’il y avait un agencement bizarre de prises et de disjoncteurs un peu partout dans la cuisine, ce qui me semblait très dangereux. Et les placards mal alignés me rendaient folle !
Inutile de dire que nous étions impatients de faire de la cuisine la première rénovation majeure de la propriété. Au départ, nous avions prévu de la réaliser pendant l’été 2020, mais avec la pandémie mondiale de Covid-19, nous avons commencé à nous inquiéter des répercussions économiques, et nous avons donc reporté les travaux à février 2021. Avec le recul, subir des travaux de rénovation tout en vivant dans la maison pendant un hiver très froid et enneigé n'était pas l'idéal. Si c'était à refaire, nous aurions programmé le projet pour l'été.
À part ça, on ne regrette absolument rien. L'ensemble du projet a été mené à bien en deux mois et a coûté au total 143 600 T (une somme non négligeable, mais qui, d'après ce que j'ai entendu dire, est inférieure au coût moyen d'une rénovation de cuisine dans la région). Ci-dessous, je partage les leçons que j’ai apprises à mes dépens pour respecter votre budget tout en obtenant les résultats que vous souhaitez :
Photographie : Amanda de Beaufort.
[N.B. : Amanda exerce une activité secondaire consistant à créer et à teindre naturellement des textiles pour sa marque A_DB Botanical Color. Découvrez notre article à ce sujet ici.]
1. Faites appel à un expert.
Ci-dessus : Lorsque nous avons acheté la maison il y a cinq ans, j’avais pensé remplacer les placards par des étagères ouvertes — un style que j’adore ! Mais dans un espace aussi restreint, je pense que le désordre que créeraient ces étagères ouvertes me rendrait folle. Nous avons donc opté pour un placard supérieur classique, mais nous y avons intégré une étagère flottante pour y exposer les petits objets.,
L'idée de rénover la cuisine me donnait envie d'exploser — mon mari et moi ne sommes pas du tout bricoleurs. Il y avait tellement de choix à faire et de détails à régler que je ne savais pas par où commencer ni comment m'y prendre. Engager un architecte ? Engager un entrepreneur ? Faire appel à un concepteur de cuisine dans un magasin d'ébénisterie ? Le faire moi-même ?
Le choix de l'équipe que vous constituez pour vos travaux de rénovation est sans doute l'étape la plus importante. Je travaille dans le domaine de l'architecture et j'ai un assez bon sens du design et de l'aménagement de l'espace, mais une cuisine comporte tellement de détails que j'ai senti que j'avais besoin d'un expert pour m'aider tout au long du processus. Je suis tellement contente que nous ayons fini par engager un architecte, car j'ai réalisé par la suite que c'était l'une des décisions les plus importantes.
Ci-dessus : dans le cellier, nous avons combiné un espace de rangement à température ambiante (avec un meuble coulissant et des étagères ouvertes) et un espace réfrigéré en installant notre réfrigérateur au fond de la pièce. Pour le sol, nous avons choisi des carreaux de type « subway » MSI Slate.
Les principaux changements que nous souhaitions apporter à l'espace consistaient à supprimer la configuration en L qui créait un goulot d'étranglement près du lave-vaisselle et de l'évier ; à déplacer le réfrigérateur vers le garde-manger situé à l'arrière, car la cuisine est si petite que je ne voulais pas d'un grand espace inutilisé en son centre ; et à abattre la cloison qui séparait la cuisine de la salle à manger. (Faites défiler vers le bas si vous souhaitez voir les photos « avant ».) Ce dernier point était un véritable point d'interrogation, car nous ne saurions qu'une fois les murs ouverts s'il y avait des éléments de structure que nous devrions conserver. Petite remarque : dès que l'on commence à modifier la structure, le budget explose.
Ci-dessus : J'ai toujours adoré avoir des livres dans la cuisine, alors disposer d'un coin bibliothèque pour nos livres de cuisine, c'est génial !,
Nous avons fait appel à Kevin Teague Design, à New York. Kevin possède une grande expérience dans l’optimisation des petites cuisines et je le connais depuis 20 ans ; cela m’a donc beaucoup aidée d’avoir à mes côtés quelqu’un que je connaissais et en qui j’avais confiance pour m’accompagner tout au long du projet. Il a travaillé avec nous pour élaborer une série de plans. Ces plans étaient très importants car ils nous ont servi de feuille de route tout au long du projet. Inévitablement, des problèmes sont apparus et la réalité d’une maison centenaire sans aucune ligne droite est devenue évidente, mais il était très utile de pouvoir se référer aux plans chaque fois qu’un sous-traitant se présentait et avait une question.
2. Faites le tour des magasins et comparez les prix.
Ci-dessus : Notre entrepreneur, NJH LLC, basé dans le New Jersey, a pu nous fabriquer des armoires sur mesure, un luxe que nous pensions hors de notre budget.
Une fois le plan établi, mon mari et moi avons choisi toutes les finitions et les matériaux. Nous ne voulions pas d’une cuisine neutre : notre objectif était d’y intégrer de la couleur et d’obtenir un style qui nous ressemble. Nous nous sommes inspirés d’une cuisine pour enfants. Nous voulions des touches de couleur, des éléments graphiques audacieux et des matériaux du quotidien, mais aussi une touche de fantaisie et de joie.
Il va sans dire que les meubles de cuisine jouent un rôle essentiel dans l'esthétique de la pièce et représentent une part importante du budget. Comme nous visions un style moderne, nos options étaient très limitées : des façades de style Shaker chez un ébéniste, la solution Ikea, ou encore l'achat de façades chez Semi-handmade ou Reform.
Ci-dessus : Nous venions de remplacer notre lave-vaisselle par un modèle Bosch en inox de 45 cm, nous avons donc opté pour des appareils électroménagers en inox, car nous souhaitions conserver ce lave-vaisselle encore tout neuf. KitchenAid propose une gamme à prix raisonnable qui ressemble aux appareils haut de gamme.
J'ai rencontré un conseiller en cuisine IKEA et j'ai beaucoup apprécié l'expérience ; en plus, le prix était très raisonnable. Je sais que ces cuisines sont superbes et même notre architecte nous a recommandé cette option, mais pour nous, cela nous rendait trop nerveux. La plupart des entrepreneurs (y compris le nôtre) ne montent pas les armoires IKEA pour vous, vous devrez donc faire appel à leurs installateurs. Et au final, je n'achèterais pas une commode IKEA, alors pourquoi cela conviendrait-il pour notre cuisine ?
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Nous étions sur le point d'opter pour des armoires de style Shaker, quand mon entrepreneur, très avisé, nous a proposé de fabriquer des armoires à façade lisse dans la couleur de notre choix — sur mesure ! Le prix était à peu près le même que celui d'armoires préfabriquées. Ça a vraiment changé la donne ! Vous vous souvenez de ce que j'ai dit à propos d'avoir une bonne équipe ? Une fois que notre entrepreneur a compris le style que nous recherchions, tout s'est mis en place.
3. Apportez-y votre touche personnelle.
Ci-dessus : L'éclairage est mon talon d'Achille en matière de décoration d'intérieur ! Nous avons une grande suspension au-dessus de notre table à manger, qui se trouve pratiquement dans la même pièce, et j'ai pris soin de choisir un luminaire pour l'îlot qui ne ferait pas concurrence à celui-ci. Notre architecte nous a conseillé cette suspension linéaire, et elle est parfaite ! Il s'agit de la suspension linéaire à LED Vega Minor de Lumens.
Compte tenu de la petite taille de l'espace, nous avons décidé de miser principalement sur le mélange des matériaux plutôt que sur une multitude de couleurs. Cette palette restreinte a permis de préserver une impression d'espace et de légèreté, tout en sachant que nous pourrions apporter des touches de couleur grâce aux accessoires. Nous avons choisi du contreplaqué d'érable pour les éléments supérieurs, car la chaleur et la polyvalence du bois naturel sont à la fois modernes, épurées et classiques.
Mon mari et moi sommes tous les deux de grands fans du rose (nous avons même un canapé rose !) et j'adore les nuances de rose qui s'intègrent comme des tons neutres ; c'est pourquoi nous avons choisi la teinte « Dead Salmon » de Farrow & Ball pour les meubles bas. Selon la lumière, elle passe du rose au violet, voire au couleur champignon.
Ci-dessus : une alternative intéressante au plan de travail en terrazzo : le quartz MSI en Iced White. La crédence est composée de carreaux Fireclay de 10 x 10 cm en White Wash. Les poignées des portes d'armoires proviennent de CB2.
Je passe pas mal de temps à Milan pour le travail, et je suis complètement fan du vrai terrazzo italien. Je tenais vraiment à intégrer du terrazzo dans notre cuisine ; même si c'est très tendance en ce moment, c'est un grand classique. J'adore sa texture et c'est un excellent moyen d'apporter de la couleur et de la chaleur à une pièce. Nous avons exploré de nombreuses options, mais au final, le vrai terrazzo dépassait notre budget, et je craignais que nous ne nous lassions d'un revêtement en béton. À la place, nous avons trouvé un plan de travail en quartz avec un effet terrazzo dans un blanc chaud et l’avons associé à des carreaux artisanaux hautement durables de Fireclay avec un joint contrastant pour donner une touche graphique audacieuse au design.
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4. Préparez-vous à des surprises.
Quand vous dites aux gens que vous faites des travaux, vous entendrez beaucoup d'histoires effrayantes, et vous devez vous préparer à l'imprévu. Nous avons eu deux surprises lors de notre chantier :
Tout d’abord, le mur que nous espérions abattre, au moins en partie, n’était absolument pas porteur ! Il tenait pratiquement en l’air tout seul. Nous lui avons donc dit “ au revoir ” et nous nous sommes soudainement retrouvés avec un immense espace ouvert à aménager. Cela n’a pas beaucoup changé le projet, puisque c’était exactement ce que nous espérions, mais désormais, notre cuisine et notre salle à manger sont totalement ouvertes l’une sur l’autre.
Ci-dessus : la cuisine est désormais entièrement ouverte sur la salle à manger, libérée de l'encombrant passe-plat qui entourait autrefois l'îlot.
La deuxième surprise, c'est qu'une fois qu'ils ont arraché tout l'ancien sol stratifié, un parquet d'origine est apparu. En tant que novice en matière de rénovation, je n'aurais jamais imaginé, même dans mes rêves les plus fous, qu'il était récupérable — il était d'un noir profond, recouvert de crasse, de colle, de peinture et de taches d'eau sombres — mais il l'était ! Ce fut une très agréable surprise, car nous avions justement l'intention d'assortir le parquet du rez-de-chaussée.
Cette découverte était formidable, mais elle nous a également obligés à faire rénover les parquets de tout le rez-de-chaussée. Cela a sans doute été le plus gros bouleversement dans notre vie, car nous avons dû quitter notre maison pendant quatre jours, ce que nous n’avions ni prévu ni budgétisé en pleine pandémie.
Dans l'ensemble, cependant, ces surprises ont été des surprises agréables. Surtout quand on pense d'où nous sommes partis…
Avant
Ci-dessus : la cuisine d'origine comptait une quantité vertigineuse d'armoires accrochées un peu partout.
Ci-dessus : Ni les plans de travail en carrelage ébréchés, ni ce minuscule bout de mur de mon ancienne cuisine ne me manquent.
Remarque : pour découvrir d'autres transformations qui nous plaisent beaucoup, rendez-vous sur :
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